Drei- bis zehnmal: Pferde und Hitze auf Mallorca
Wenn ich die Hitze aushalte, hält mein Pferd sie auch aus. Das glauben die meisten. Die Messung sagt etwas anderes.
Ein Pferd ist drei- bis zehnmal anfälliger für Hitzestress als ein Mensch, so Equine Guelph, das Pferdegesundheitsprogramm der University of Guelph. Auf Mallorca, wo Juli und August wochenlang über dreißig Grad liegen, entscheidet diese Zahl darüber, wann geritten wird, wo das Pferd mittags steht und wie schnell aus einem warmen Nachmittag ein tierärztlicher Notfall wird. Was die Zahl bedeutet, warum der Körper des Pferdes gegen es arbeitet, welches Insel-Timing daraus folgt, und welche Zeichen bedeuten: erst Wasser, dann der Tierarzt.
Das Pferd erhitzt sich schneller und kühlt langsamer ab als Sie. Im Hochsommer früh oder spät reiten, den ganzen Tag Schatten, Luft und Wasser geben, und schnelle Atmung, die sich nicht beruhigt, als Notfall behandeln.
Was drei- bis zehnmal bedeutet
Die Zahl stammt von Equine Guelph, dem Pferdegesundheitsprogramm der kanadischen University of Guelph, und sie ist ein Vergleich der Anfälligkeit: Unter denselben Bedingungen gerät ein Pferd viel früher in Hitzestress als der Mensch, der es reitet. Sie ist kein Komfortindex. Ein Reiter, der sich um elf Uhr vormittags im August wohlfühlt, ist kein Beleg dafür, dass es dem Pferd gut geht; die beiden Körper liegen auf verschiedenen Kurven.
Die praktische Folge: Das menschliche Gefühl für einen heißen Tag ist ein schlechtes Instrument, um zu entscheiden, ob ein Pferd arbeiten sollte. Thermometer, Luftfeuchtigkeit und die Atmung des Pferdes sind die besseren, und auf Mallorca braucht man sie von Juni bis September, nicht nur an den Tagen, die sich extrem anfühlen.
Warum das Pferd verliert
Zwei Dinge arbeiten gegen das Pferd. Das erste ist der Maßstab: Ein Tier von fünfhundert Kilo hat viel weniger Haut pro Kilo Körper als ein Mensch von siebzig Kilo, und über die Haut verlässt die Wärme den Körper. Das zweite ist der Muskel: Die arbeitende Muskulatur eines Pferdes erzeugt Wärme in enormer Menge, und der größte Teil davon muss vom Blut zur Haut getragen und über den Schweiß abgegeben werden. Ein Pferd schwitzt gut, besser als fast jedes andere große Tier, aber in feuchter Hitze, wenn der Schweiß nicht mehr verdunstet und nicht mehr kühlt, geht die Rechnung trotzdem gegen es auf.
Dazu ein dunkles Fell in voller Sonne, ein Pferd, das unfit ist oder Gewicht trägt, und ein Reiter, der weitermacht, weil das Pferd noch willig ist, und der Spielraum ist weg. Pferde hören selten von selbst auf; diese Entscheidung liegt beim Reiter.
Ein Pferd, das noch willig ist, ist kein Pferd, das noch kühl ist. Die Bereitschaft geht als Letztes.
Insel-Timing
Auf Mallorca ist die Antwort im Sommer die Uhrzeit, nicht die Anstrengung. Von Ende Juni bis Anfang September reiten die meisten Höfe der Insel vor neun Uhr morgens oder nach sieben Uhr abends, wenn die Sonne vom Platz ist und die Luft sich bewegt. Die Mittagszeit ist für Schatten, Wasser und sonst nichts. Johannisbrotbaum und Pinie geben den besten Schatten auf einem Paddock; ein Unterstand mit zwei offenen Seiten gibt bewegte Luft; eine Weide ohne beides ist keine Sommerweide.
Wasser den ganzen Tag in Reichweite, nicht zweimal am Tag, und nachmittags kontrolliert, wenn die Tränke warm ist und das Pferd weniger davon trinkt. Ein Schlauch, der den Boden unter dem Schatten nässt, hilft mehr, als es aussieht. Ein geschorenes Pferd oder eines, das durch die heißesten Stunden im Stall steht und nachts auf die Weide geht, folgt einer Routine, die viele Inselhöfe seit Jahrzehnten nutzen; sie ist die vernünftige.
Trockene Hitze bei vierunddreißig Grad ist das eine; dieselbe Temperatur mit der Feuchtigkeit, die vor einem Septembergewitter über der Insel liegt, das andere, weil der Schweiß nicht mehr verdunstet. An solchen Tagen ist der Morgenritt kürzer und der Heimweg im Schritt länger.
Die Zeichen und was zu tun ist
Atmung, die mehr als ein paar Minuten nach dem Anhalten schnell bleibt, geblähte Nüstern und pumpende Flanken. Schweiß, der schwach, fleckig oder abwesend ist, wenn er strömen sollte. Ein Pferd, das stumpf ist, langsam reagiert, stolpert oder nicht mehr gehen will. Haut, die nach dem Kneifen stehen bleibt, Schleimhäute, die dunkel oder trocken sind. Jedes dieser Zeichen an einem heißen Tag ist Hitzestress, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Was zu tun ist, ist einfach und sofort: anhalten, das Pferd in den Schatten bringen, kaltes Wasser auf die großen Muskeln, Hals, Brust und Hinterhand, und weiterlaufen lassen, während jemand den Tierarzt anruft. Der Artikel zum Abkühlen in dieser Serie erklärt, warum durchlaufendes Wasser dem Gießen und Abziehen überlegen ist. Nicht abwarten, ob sich die Atmung beruhigt; erst kühlen, dann telefonieren ist die Reihenfolge, die funktioniert.
Rasse, Fell und Kondition
Leichtere Rassen kommen besser mit Hitze zurecht als schwere: Ein Araber oder ein Vollblut gibt Wärme leichter ab als ein schweres Warmblut oder ein Kaltbluttyp, und die Pferde der Insel selbst, der Mallorquín und die iberischen Kreuzungen, sind für das Klima gebaut, wie es ein aus einem nassen Land importierter Cob nicht ist. Das ist eine Tatsache der Haltung, kein Urteil über das Pferd. Das schwerere Pferd braucht den früheren Ritt, den besseren Schatten und den kürzeren Sommer.
Kondition zählt so viel wie Rasse. Ein fittes Pferd erzeugt für dieselbe Arbeit weniger Wärme und kühlt danach schneller ab; ein Pferd mit Übergewicht tut das Gegenteil. Der Sommer auf Mallorca ist ein guter Grund, ein Pferd durch den Frühling fit und durch den Sommer schlank zu halten und die anspruchsvolle Arbeit auf den Oktober zu legen.
Das Gefühl des Reiters für einen heißen Tag ist das falsche Instrument. Das Pferd liegt auf einer anderen Kurve, und es wird nicht von selbst aufhören.
- Ein Pferd ist drei- bis zehnmal anfälliger für Hitzestress als ein Mensch (Equine Guelph, University of Guelph).
- Weniger Haut pro Kilo und wärmeerzeugende Muskulatur: Das Pferd erhitzt sich schneller und kühlt langsamer ab, besonders in feuchter Luft.
- Auf Mallorca im Juli und August: vor neun oder nach sieben reiten, mittags Schatten und bewegte Luft, Wasser den ganzen Tag in Reichweite.
- Schnelle Atmung, die sich nicht beruhigt, schwacher oder fehlender Schweiß, Stumpfheit oder Stolpern: sofort kaltes Wasser auf die großen Muskeln, dann der Tierarzt.
- Schwere Rassen und unfitte Pferde brauchen den früheren Ritt und den kürzeren Sommer; die anspruchsvolle Arbeit gehört in den Oktober.
Allgemeine redaktionelle Orientierung, keine tierärztliche Beratung. Ein Pferd mit schneller Atmung, die sich nicht beruhigt, schwachem oder fehlendem Schweiß oder Stumpfheit an einem heißen Tag braucht sofort Kühlung und noch in derselben Stunde einen Tierarzt.
Ein heißes Pferd abkühlen
Bis zu fünfzehn Liter pro Stunde
