Fellwechsel im Herbst: Was passiert, was zu tun ist und was man lassen sollte
Das Winterfell kommt mit dem Tageslicht, nicht mit dem Wetter. Auf Mallorca heißt das: Es wächst, während es noch heiß ist.
Jeden Herbst dieselben Fragen: Warum haart das Pferd im September, warum schwitzt es so stark unter dem neuen Fell, ist es Zeit zum Scheren, braucht es etwas ins Futter. Die meisten Antworten sind einfacher, als die Produkte vermuten lassen. Was der Fellwechsel wirklich ist, wie er in einem mediterranen Herbst verläuft, und das bisschen Putzen, Management und Beobachten, das hilft.
Das Fell läuft nach der Tageslicht-Uhr. Putzen fürs Haar, managen für den Schweiß, scheren nur für die Arbeit, und ein Fell, das nicht wechselt, beurteilt der Tierarzt.
Eine Tageslicht-Uhr, kein Thermometer
Das Fell des Pferdes wird von der Photoperiode gesteuert: Die kürzer werdenden Tage nach der Sommersonnenwende signalisieren der Haut, das kurze Sommerhaar abzustoßen und das längere, dichtere Winterfell zu bilden, und die länger werdenden Tage nach der Wintersonnenwende kehren den Vorgang um. Die Temperatur feinjustiert den Prozess, aber sie löst ihn nicht aus. Deshalb bildet ein Pferd, das im September bei 28 °C steht, bereits Winterfell, und dasselbe Pferd bei einem Kälteeinbruch im Juni nicht.
Der Wechsel ist allmählich. Das neue Fell kommt unten durch, während das alte sich lockert, sodass das Pferd im Frühherbst mehrere Wochen lang beides trägt: stumpfes, loses Sommerhaar über einer dickeren, oft dunkleren Schicht, die sich noch füllt. Der gesamte Wechsel dauert typischerweise sechs bis acht Wochen und ist weitgehend abgeschlossen, wenn die Nächte wirklich kühl werden. Haltung, Rasse, Alter und ob das Pferd eingedeckt oder unter Licht gestanden hat, verschieben den Zeitpunkt um einige Wochen.
Wie er auf Mallorca verläuft
Auf der Insel beginnt der Wechsel nach demselben Tageslicht-Fahrplan wie überall, von Ende August in den September hinein, aber das Wetter, auf das er trifft, ist ein anderes. Die Tageshöchstwerte bleiben bis weit in den Oktober bei Mitte bis Ende zwanzig Grad, das Pferd baut also eine Isolierung auf, die es erst zwei Monate später braucht. Die praktischen Folgen: ein Pferd, das bei der Arbeit mehr schwitzt als im August, ein Fell, das nach diesem Schweiß langsam trocknet, und ein stumpfer, fleckiger Eindruck, der Besitzer in ihrem ersten Inselherbst beunruhigt und völlig normal ist.
Der andere inselspezifische Faktor sind Staub und Salz. Ein trockener, staubiger Stall im September reibt sich in ein lockeres Fell, und die Meeresluft hinterlässt einen Film darauf, sodass das Pferd im gleichen Stadium schlechter aussieht als ein nordeuropäisches, auch wenn die Haut darunter völlig gesund ist. Der erste Oktoberregen ändert das meist über Nacht, und im November, mit durchgewachsenem Winterfell und feuchter Luft, sehen die meisten Pferde so gut aus wie sonst nie im Jahr.
Das Pferd baut ein Winterfell bei Sommerwetter. Alles Weitere folgt aus diesem Widerspruch.
Putzen während des Wechsels
Putzen beschleunigt den Fellwechsel nicht, aber es macht die Wochen, die er dauert, für das Pferd angenehmer und für den Besitzer deutlich ordentlicher. Das Werkzeug, das die eigentliche Arbeit leistet, ist ein Gummistriegel oder ein Putzhandschuh in Kreisen über den ganzen Körper: Er löst das lockere Sommerhaar, bringt das hauteigene Fett an die Oberfläche und liefert eine tägliche Konditionskontrolle mit der Hand. Ein Fellwechselmesser oder ein spezielles Fellwechselwerkzeug nimmt das Gros eines dicken Fells schneller ab. Leicht eingesetzt spart es Zeit, hart eingesetzt schabt es die Haut. Danach eine Kardätsche, um das Fell glatt zu legen.
Zwei Gewohnheiten zählen hier mehr als in einem feuchteren Klima. Erstens Schweiß: Ein Pferd, das im halb gewachsenen Fell gearbeitet hat, muss trocken gerieben und vom Salz befreit werden, sonst verfilzt das Fell und die Haut darunter wird wund. Sattel- und Gurtlage abspülen oder abschwämmen, abziehen und das Pferd im Schatten trocknen lassen, bevor es sich im Staub wälzt. Zweitens Waschen: Ein Vollbad mit Shampoo entzieht das Fett, das das neue Fell braucht, also Shampoo für ein wirklich schmutziges Pferd aufheben und für die Routine auf Wasser, Schweißmesser und Tuch setzen.
Hufe, Mähne und Schweif sind wie in jedem anderen Monat, mit einer Einschränkung: Das lose Haar und der Staub des Wechsels sammeln sich unter der Mähne und rund um die Schweifrübe, dort also nach Scheuerstellen und ersten Anzeichen von Hautreizung schauen.
Ein Gummistriegel oder Handschuh, ein sanft eingesetztes Fellwechselwerkzeug, eine Kardätsche, ein Schweißmesser und zwei Tücher. Alles andere ist optional. Der unten verlinkte Putz-Ratgeber behandelt den Rest der Ausrüstung und warum das meiste davon in der Kiste bleibt.
Schweiß, Abschwitzdecke und die Scherfrage
Ein Pferd in regelmäßiger Arbeit schwitzt in einem mallorquinischen Herbst unter seinem neuen Fell, und ein nasses Fell im Wind ist der Weg, auf dem Pferde auch bei mildem Wetter auskühlen. Die erste Antwort ist Management: früh oder spät reiten, das Pferd trocken führen und für die zwanzig Minuten nach der Arbeit, wenn das Fell nass ist und die Sonne weg, eine Abschwitzdecke oder eine feuchtigkeitsableitende Decke nutzen. Die Abschwitzdecke ist die eine Decke, die sich im September ihren Platz verdient, lange vor jeder Weidedecke.
Die zweite Antwort ist die Schur, und hier muss der nordeuropäische Rat angepasst werden. In einem kalten Klima ist eine Vollschur der Weg, ein Pferd in harter Arbeit den Winter über schnell schwitzen und trocknen zu lassen, und die Decke ersetzt dann das Fell. Auf der Insel ist das Argument schwächer, weil der Winter mild ist und das eigene Fell des Pferdes, einmal durchgewachsen, selten zu viel für es ist. Eine Teilschur, ein Bib- oder Streifenschnitt, der Haar an Brust, Hals und Bauch nimmt, wo das Pferd am meisten schwitzt, und Rücken und Nierenpartie bedeckt lässt, ist hier der übliche Kompromiss für ein Pferd in täglicher Arbeit. Pferde in leichter Arbeit, Rentner und Jungpferde bleiben in der Regel am besten ungeschoren.
Ist das Pferd geschoren, ist der Fellwechsel nicht mehr das Problem des Pferdes, sondern des Besitzers: Ein geschorenes Pferd ist ab der ersten kühlen, nassen Nacht ein eingedecktes Pferd, und genau ab da gilt die Eindeck-Temperaturtabelle im Deckenratgeber.
Futter, Kondition und das Ergänzungsregal
Ein Winterfell zu bilden kostet das Pferd etwas, aber nicht viel, und ein Pferd mit gutem Raufutter und einem Balancer für die Mineralstofflücken deckt das ohne Futterumstellung ab. Der Fellwechsel ist allerdings ein guter Moment, die Kondition richtig zu prüfen, mit der Hand entlang der Rippen, am Hals und am Schweifansatz, denn das dichter werdende Fell versteckt Gewichtsverlust und Gewichtszunahme für die nächsten sechs Monate gleichermaßen gut. Ein Pferd, das unter dem neuen Fell Kondition verliert, erzählt von Raufutter, Zähnen oder Würmern, nicht von Haaren.
Das Ergänzungsregal bietet jeden Herbst Öle, Biotin und Fell-und-Glanz-Produkte, und die ehrliche Position ist: Ein gesundes Pferd mit ausreichend Raufutter und einem Balancer braucht sie nicht, um ein normales Winterfell zu bilden. Ein stumpfes Fell ist meist zuerst eine Frage von Putzen, Schweiß oder Kondition. Hat ein bestimmtes Pferd einen bestimmten Bedarf, ist das ein Gespräch mit dem Tierarzt oder einer qualifizierten Ernährungsberatung, und EquiMallorca macht zu keinem Produkt Gesundheitsaussagen.
Nach den ersten Oktoberregen kommt das Gras auf der Insel grün zurück, wie es weiter nördlich nicht der Fall ist. Für leichtfuttrige und hufrehegefährdete Pferde ist das kein risikoarmes Futter, und der Fellwechsel ist kein Grund, die Aufnahme zu erhöhen.
Wenn das Fell etwas sagen will
Ein normaler Fellwechsel ist unordentlich, aber symmetrisch: Das Pferd sieht ein paar Wochen stumpf und mottenzerfressen aus, dann gleichmäßig und dicht. Nicht normal ist ein Fell, das gar nicht wechselt, oder ungewöhnlich lang, dick oder gewellt wächst, oder das sich an einer Körperstelle verändert und an einer anderen nicht, oder das mit Gewichtsverlust, Hängebauch, ungewöhnlichem Schwitzen oder wiederkehrenden Infektionen einhergeht. Ein älteres Pferd, dessen Winterfell bis in den späten Frühling bleibt oder früh und dicht kommt, ist der klassische Fall. Solche Muster sollte ein Tierarzt sehen, denn ein Fell, das der Tageslicht-Uhr nicht folgt, kann ein Zeichen für ein hormonelles Problem sein und nicht für ein Putzproblem, und das lässt sich unkompliziert testen.
Davon abgesehen ist der Fellwechsel eines der wenigen Dinge in der Pferdepflege, die mit sehr wenig Eingreifen gut laufen. Putzen fürs Haar, den Schweiß managen, nur scheren, wenn die Arbeit es verlangt, die Kondition mit der Hand prüfen und den Rest dem Licht überlassen. Wenn die erste wirklich kalte Nacht auf der Insel kommt, meist erst gut im Dezember, ist das Pferd seit Wochen bereit.
Das Pferd baut ein Winterfell bei Sommerwetter. Putzen fürs Haar, den Schweiß managen, und den Rest dem Tageslicht überlassen.
- Der Fellwechsel wird durch kürzer werdende Tage ausgelöst, nicht durch Kälte. Auf Mallorca beginnt er Ende August oder im September bei noch heißem Wetter und dauert sechs bis acht Wochen.
- Gummistriegel oder Handschuh, ein sanft eingesetztes Fellwechselwerkzeug und eine Kardätsche leisten die Arbeit. Shampoo für ein wirklich schmutziges Pferd aufheben und den Schweiß jedes Mal trocknen.
- Schweiß unter dem halb gewachsenen Fell ist hier das eigentliche Herbstproblem: früh oder spät reiten, trocken führen, Abschwitzdecke nutzen. Eine Teilschur passt zu einem Pferd in täglicher Arbeit, eine Vollschur selten.
- Gutes Raufutter und ein Balancer decken einen normalen Fellwechsel ab. Die Kondition mit der Hand prüfen, bevor das Fell sie versteckt, und dem Fell-Ergänzungsregal skeptisch begegnen.
- Ein Fell, das nicht wechselt, ungewöhnlich lang wächst oder sich ungleichmäßig verändert, ist eine Frage für den Tierarzt, nicht fürs Putzzeug.
Allgemeine redaktionelle Orientierung, keine tierärztliche Beratung. Ein Fell, das nicht normal wechselt, Gewichtsverlust oder ungewöhnliches Schwitzen gehören zum Tierarzt.
