Lob des Weniger-Tuns bei Ihrem Pferd
Den meisten Pferden geht es besser, wenn ihre Besitzer weniger eingreifen.
Ein Magazin über Pferdepflege kann leicht zu einer Liste von Dingen werden, die man kaufen und tun muss. Liest man unsere eigenen Ausgaben noch einmal, taucht immer wieder eine leisere Botschaft auf.
Weniger zu tun kostet Sie vor allem das ungute Gefühl, ein Pferd zu haben, das struppiger aussieht als das glänzende nebenan.
Das Muster
Legt man die Pflegeartikel dieses Magazins nebeneinander, Decken, Wintervorbereitung, Hufpflege, die Putzbox, kommt aus verschiedenen Richtungen immer wieder derselbe Schluss. Das gesunde Pferd ist robuster, eigenständiger und toleranter gegenüber Kälte, Wetter und einer gewissen wohlwollenden Zurückhaltung, als sein besorgter Besitzer glaubt. Die Maßnahmen, zu denen wir am schnellsten greifen, sind genau die, die ein Pferd am wenigsten braucht, und einige davon machen die Sache sogar etwas schlechter. Dies ist ein kurzes Plädoyer für Zurückhaltung, und dafür, warum Zurückhaltung die schwierigere Fähigkeit ist, nicht die bequemere.
Sobald man genauer hinschaut, zeigt es sich überall. Ein gesundes, ungeschorenes, akklimatisiertes Pferd mit Unterstand braucht oft erst dann eine Decke, wenn die Temperatur nahe dem Gefrierpunkt liegt, und schwitzt im November darunter eher, als dass es ohne sie friert. Das Fell eines Weidepferdes braucht sein Fett und seine Schuppen zur Wasserabweisung, weshalb starkes Bürsten im Winter genau das entfernt, was man eigentlich verbessern wollte. Ein Pferd mit ausgewogener Fütterung braucht selten die Schaufel voll Ergänzungsfutter, die vor allem den Besitzer beruhigt. Ein Wurmkurprogramm nach Kalender statt nach Kotprobe nützt dem einzelnen Pferd wenig und züchtet still Resistenzen für alle Pferde heran.
Nichts davon ist eine Außenseitermeinung. Es entspricht dem heutigen Mainstream der Pferdehaltungsempfehlungen, und jeder Artikel, auf den sich dieser Beitrag stützt, legt die Belege vollständig dar. Auffällig ist, wie beständig die ehrliche Antwort lautet: „weniger, als man denkt, und seltener.“
Woher das „Mehr“ kommt
Der Drang, mehr zu tun, ist keine Dummheit. Es sind drei ganz gewöhnliche Dinge, die sich summieren.
Wir schließen von uns selbst auf das Pferd. Bei acht Grad frieren wir und greifen zur Jacke, also liegt die Annahme nahe, dem Pferd gehe es genauso. Unser eigener Komfortbereich liegt schlicht höher als der eines Pferdes, und ein Pferd nach dem eigenen Thermostat einzudecken, ist eine der häufigsten Arten, es unbequemer zu machen.
Wir handeln nach dem, was wir sehen können. Ein stumpferes Fell, ein schlammiges Bein, etwas Schuppen, das ist sichtbar, und Bürsten, Baden und Eindecken sind sichtbare Reaktionen darauf. Das Pferd, das still zurechtkommt, fotografiert niemand.
Das Produkt existiert einfach. Steht ein Messbecher, ein Spray oder eine schwerere Decke im Regal, fühlt sich der Kauf wie Fürsorge an, besonders wenn ein Online-Forum bereitsteht, um einen bei jeder Entscheidung als nachlässig zu bezeichnen.
Etwas zu tun ist emotional immer leichter, als dem Tier zu vertrauen, dass es ihm gut geht.
Was „weniger“ nicht ist
Das ist kein Plädoyer für Vernachlässigung, und genau darin liegt der entscheidende Unterschied. Weniger eindecken bei einem robusten, genügsamen Typ mit Unterstand und dichtem Fell, vollständiges Eindecken bei einem geschorenen älteren Pferd, das seine eigene Isolierung verloren hat. Weniger Bürsten bei einem Pferd, das den Winter draußen verbringt. Gründliches Striegeln bei einem Pferd im Stall mit Decke. Weniger Wurmkuren, gezielt nach Kotprobe. Eine sorgfältig terminierte Behandlung gegen eingekapselte kleine Palisadenwürmer, die kein Test erkennt.
Die eigentliche Fähigkeit besteht darin, die Maßnahme auf das jeweilige Pferd abzustimmen, das vor einem steht. Ehrlich angewandt bedeutet das meist: weniger für die meisten Pferde, und für einige wenige mehr, prompt und ohne zu zögern.
Die Kosten des „Mehr“
Übermäßiges Eingreifen ist an einem einzelnen Tag selten eine Katastrophe, genau deshalb hält es sich so beharrlich. Die Kosten summieren sich still. Ein übermäßig eingedecktes Pferd schwitzt, scheuert sich und verdeckt den Gewichtsverlust, den das Fell ohnehin schon verbirgt. Ein übermäßig geputztes Pferd geht mit ausgebürsteter natürlicher Wasserabweisung in schlechtes Wetter. Übermäßiges Zufüttern von Ergänzungsmitteln verschwendet Geld und kann eine ansonsten ausgewogene Fütterung aus dem Gleichgewicht bringen. Übermäßiges Entwurmen schwächt die Wirksamkeit der wenigen Wirkstoffe, die uns noch bleiben, und diese Rechnung zahlt die gesamte Pferdepopulation, nicht nur das eigene Pferd.
Dem gegenüber steht, dass die Kosten des Weniger-Tuns (beim richtigen Pferd) vor allem im unguten Gefühl liegen, es neben dem eingedeckten, glänzenden Pferd auf der Nachbarweide etwas struppig wirken zu sehen.
Die schwierigere Disziplin
Weniger richtig zu tun erfordert mehr Wissen, nicht weniger. Man muss den Normalzustand dieses Pferdes kennen (sein Fell, sein Verhalten, seinen Kot, seinen Fesselpuls, die Art, wie es steht), gut genug, um eine echte Veränderung früh zu erkennen. Man muss das Wetter und die Weide lesen, nicht den Kalender. Und man muss seinen Standpunkt gegen den Stallkonsens behaupten, wenn das eigene Pferd das schlammige, ungeschorene, uneingedeckte ist und jemand gezielt fragt, ob ihm nicht kalt sei.
Das ist ein höherer, kein niedrigerer Maßstab an Pferdehaltung als das bloße Befolgen eines Zeitplans. Der Lohn ist ein Pferd, das tun kann, wofür es gebaut ist, und ein Besitzer, der (weil er wirklich hinsieht) den Unterschied erkennt zwischen einem Pferd, dem es gut geht, und einem, das Hilfe braucht.
Die praktischen Details hinter jedem hier genannten Punkt (die Temperaturen, die Zeitpunkte, die konkreten Ausnahmen) finden Sie in den einzelnen, unten verlinkten Ratgebern. Treffen Sie Entscheidungen für Ihr eigenes Pferd gemeinsam mit Tierarzt, Hufschmied und Sattler, besonders bei einem Pferd, das alt, geschoren, untergewichtig oder krank ist.
Das gut gehaltene Pferd ist nicht das, an dem am meisten getan wird. Es ist das, dessen Besitzer weiß, welche wenigen Dinge wirklich wichtig sind, und genau die tut.
- Bei Decken, Fell, Fütterung, Hufen und Entwurmung landet die aktuelle Empfehlung immer wieder bei: „weniger, als man denkt, und seltener.“
- Der Drang, mehr zu tun, entsteht daraus, vom eigenen Komfort auszugehen, nach dem Sichtbaren zu handeln und sich durch den Kauf eines Produkts zu beruhigen.
- „Weniger“ bedeutet nicht Vernachlässigung, sondern die Maßnahme auf das einzelne Pferd abzustimmen, das heißt: weniger für die meisten und prompt entschlossenes Mehr für wenige.
- Die Kosten übermäßigen Eingreifens (Schwitzen, ausgebürstetes Fell, unausgewogene Fütterung, Wurmkur-Resistenzen) sind täglich klein, kumulativ jedoch groß.
- Weniger richtig zu tun erfordert mehr Wissen und mehr Nerven als das bloße Befolgen eines Zeitplans. Es ist der höhere Maßstab, nicht der niedrigere.
Meinung und allgemeine redaktionelle Einordnung, keine tierärztliche Beratung. Jedes Pferd ist ein Individuum. Treffen Sie Entscheidungen gemeinsam mit Ihrem Tierarzt und Hufschmied.
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